Ron & Amber Hessing In Schotland 2024
Na eerdere ervaringen met dagtours en meerdaagse reizen – van drie tot vijf dagen – was het tijd voor een nieuwe uitdaging: een acht dagen durende roadtrip door Schotland; georganiseerd door Fancycartours. Schotland stond al langer op onze wishlist, maar het plannen van een rondreis leek altijd zo’n gedoe. Deze compleet verzorgde auto tour bood echter een perfecte oplossing: rijden door indrukwekkende landschappen met een gezellige groep gelijkgestemden.
Naar de Ferry in IJmuiden
De sfeer zat er vanaf de start goed in. Bij de verzamellocatie deelden de organisatie (Erwin en Shirley), een leuke goodybag uit: een raamsticker met het Schotland 2024-logo, een petje en een programmaboekje. We genoten van de lekkere hapjes, en een drankje en ontmoette de deelnemers. Iedereen luisterde aandachtig naar de instructies, waarna we in colonne naar de DFDS ferry in IJmuiden reden. De blauwe Porsche van de organisatie leidde de stoet, wij een paar auto’s erachter en “extra speciaal” direct achter ons onze zoon Colin en zijn vriendin Danique in hun Mercedes C63 AMG. Deze editie samen doen maakte deze reis voor ons heel bijzonder. Het buffet aan boord was uitstekend. Hoewel de hutten compact waren (understatement!), mocht dat de pret niet drukken.
Newcastle – Kinlochard
Na een vlotte ontscheping verzamelden we een paar kilometer buiten de haven om onze reis gezamenlijk te beginnen. De route bracht ons via Selkirk-Ashkirk, waar we genoten van een smakelijke lunch, naar Kinlochard. Ons hotel, Forest Hills, lag prachtig te midden van groene tuinen. Regent het? Geen probleem, een paraplu is in Schotland je beste vriend. Na het diner maakten wij een wandeling door de schitterende tuinen – de ideale afsluiting van een prachtige eerste dag.
Isle of Skye via Fort William
Na weer een heerlijk ontbijt, route 1 van de dag. Onze eerste stop was bij het Kingshouse Hotel in Argyllshire. Deze idyllische locatie bood een fantastisch uitzicht op de omringende bergen. Na een goede cappuccino en een heerlijk stuk gebak, vervolgden we onze weg via de bizar mooie omgeving van Glencoe naar Fort William, waar we lunchten in het indrukwekkende Inverloch Castle. Het eten, waaronder ons hoofdgerecht – Black Isle Lamb Rump met basilicumpuree, asperges en lamb jus – was fantastisch. Het kasteel? Authentieker Schots krijg je ze niet. In ons geval trouwens wel, want dit bleek niet het enige prachtige kasteel te zijn gedurende deze tourrit. Vanuit Fort William reden we verder naar Isle of Skye. De eerste kilometers op het eiland waren weinig bijzonder, maar zodra we verder het eiland op reden, ontvouwde zich een spectaculair landschap.
De natuur leek hier nog ongerepter, met steile kliffen, weidse uitzichten en het kenmerkende ruige karakter van Skye. Bij onze tussenstop werden foto’s en dronebeelden gemaakt door de mediacrew, die alle hoogtepunten van de tour vastlegde. Die avond sloten we af in een sfeervol hotel met een gezellig diner, waar we nog lang napraten over de indrukwekkende dag.
Verkennen van Isle of Skye
Deze dag verkenden we een flink deel van Isle of Skye en reden we uiteindelijk een onwaarschijnlijk mooie rit naar het noordelijkste deel van de Highlands. Het landschap was adembenemend: groene heuvels, bloeiende velden en ruige bergen wisselden elkaar af. Het links rijden, de single-track roads en de vele overstekende schapen maakten het rijden uitdagend, maar ook onvergetelijk. Zowel de rustige rijder als de doorrijder komen hier aan zijn trekken, mede dankzij het weinige verkeer in deze tijd van het jaar.
Deze Schotland-tour staat voor ons met stip op nummer één van al onze Fancycartours-reizen.
Ron & Amber Hessing
Tongue en Schotse tradities
De route (vooral het laatste uur voor aankomst) naar Tongue was naar ons idee, de mooiste die we ooit gereden hebben. De natuur leek bijna uit een fantasiewereld a’la Lord of the Rings te komen, met groene heuvels en stille wegen die enkel onze groep leek te gebruiken. Na een gezellige avond in het hotel, compleet met een lokaal biertje, de “WolfPack IPA,” brak een speciale dag aan. Een deel van onze groep kleedde zich in traditionele Schotse kledij – kilts, compleet met het tasje, sokken, schoenen en speldjes en hoedje. Ontbijten in Kilt, autorijden in Kilts (wel met blauw witte Schotse onderbroek onder de Kilt), en het bezoek aan Dunrobin Castle. Het kasteel was een perfect decor voor foto’s, waarbij zelfs andere toeristen ons spontaan vastlegden. Dit soort unieke momenten maakt een tour als deze extra bijzonder.
Loch Ness en Inverness
In Inverness zijn we als groep op de boot gegaan om het Loch Ness te bevaren. En ja, Nessie bestaat echt. Echt waar hoor ;-) De lunch was in het Country House Hotel te Loch Ness. Wederom een pracht locatie, waar we goed gegeten hebben, gelachen hebben en mooie foto’s zijn gemaakt. Het einde van alweer dag 4, of was het dag 5? Ja, als je zoveel nieuwe indrukken opdoet vliegt de tijd. We verbleven in het Golf View hotel, waar we verrast werden door Erwin en Shirley die na het diner een echt leuke quiz voor de groep hadden georganiseerd met een intermezzo door een traditionele Bagpiper. Je haat het geluid of je houd ervan. Wij behoren tot de laatste categorie.
Whisky Distillery
De rondleiding bij whiskyproeverij bij Ad Gefrin in Wooler was een van de volgende hoogtepunten. Met z’n allen een busreis van het hotel naar de distilleerderij en terug naar ons hotel. Iedereen kon genieten van een goed diner en onbezorgd de verschillende smaken Whisky proeven. We hebben ons uitstekend vermaakt. We waren als groep zo goed als de enige in het hotel, en met een klein gezelschap hebben we het samen met de ober (die naar eigen zeggen alles, maar dan ook alles kon mixen) laat gemaakt. De volgende dag toch weer fris en fruitig op en na een stevig ontbijt, routes gereden door het Cairngorms National Park. Het was weer erg mooi, kronkelende wegen en hadden we het al gehad over de uitzichten?
Jim Clark Museum
Onze laatste dag, voor de reisdag naar huis, bracht ons naar een bijzondere locatie: Het Jim Clark Motorsport Museum. Een drietal van zijn raceauto’s zijn er te zien, en zijn hele carriere tentoongesteld inclusief trofeeën van deze bijzonder coureur,...die de meeste overwinningen op Circuit Zandvoort op zijn naam heeft. The Alnwick Garden. Deze prachtige locatie (Google deze eens!) was een perfecte afsluiting van de tour. Hier verrasten Erwin en Shirley iedere deelnemer met een mooie foto van de auto tijdens de tour gemaakt in een speciaal fotolijstje, Schotse Shortbread koekjes en een beertje met een Schots tenue, en een dankwoord voor alle deelnemers. Waar halen zij de tijd vandaan om dat te regelen? Namens de groep sprak Vincent een welverdiend woord van dank uit aan Erwin en Shirley.
Conclusie
Deze Schotland-tour staat voor ons met stip op nummer één van al onze Fancycartours-reizen. Alles was perfect geregeld: van de routes (probleemloos navigeren via TomTom Go) tot de accommodaties en van de activiteiten tot het eten. De combinatie van indrukwekkende natuur, gezelligheid, unieke ervaringen en aardige deelnemers die kunnen genieten van het leven, maakte deze reis onvergetelijk. We hebben ons direct ingeschreven voor de editie van 2026. We kunnen niet wachten!
